Aangroei op de romp begint al snel met de vorming van een biofilm, waarna organismen zoals mosselen zich hechten. Deze vervuiling zorgt voor extra weerstand in het water.
Zelfs een relatief dunne laag heeft al impact op de hydrodynamica van het schip. Onderzoek laat zien dat biofilm het brandstofverbruik met tot wel 17% kan verhogen. Bij verdere aangroei, zoals mosselen en andere organismen (macrofouling), kan dit oplopen tot wel 30%.